El casting se centra en Luca Marinelli como Mussolini con un elenco italiano tradicional; ningún personaje establecido ha sido reemplazado por otras razas o géneros, y la diversidad parece incidental en lugar de destacada. Los elementos temáticos incluyen la mecánica histórica del ascenso del fascismo, con Wright enmarcando explícitamente el proyecto en entrevistas como una exploración de la 'masculinidad tóxica' y trazando paralelismos entre el descontento italiano de la posguerra y los movimientos populistas contemporáneos.

Estas lentes interpretativas modernas añaden una capa de crítica social, pero siguen siendo secundarias a la narrativa biográfica y de época central. La recepción del público y la crítica se centró en los valores de producción, las actuaciones y la fidelidad histórica en lugar de en el mensaje ideológico, con una reacción limitada ligada a la sensibilidad política en la distribución en lugar de en el contenido en sí.