Mike Hanlon sigue siendo Black, interpretado por Chosen Jacobs como en el libro, mientras que Beverly Marsh es la única protagonista femenina interpretada por Sophia Lillis; el resto del Losers Club (Bill por Jaeden Martell, Richie por Finn Wolfhard, Eddie por Jack Dylan Grazer, Ben por Jeremy Ray Taylor, Stan por Wyatt Oleff) se alinea con los personajes originales sin gender o race swaps de figuras establecidas. El director Andy Muschietti añadió detalles menores como hacer que Stan sea hijo de un rabino para subrayar la opresión familiar, pero estos sirven a los temas existentes de la historia de aislamiento y miedo en lugar de inyectar identity politics contemporáneas.

La premisa central gira en torno a los niños enfrentando a Pennywise y traumas personales como bullying, abuso parental y racism tal como se describe en la novela, sin diálogos o subtramas que enmarquen systemic oppression a través de un modern social justice lens. La recepción no mostró backlash notable etiquetando la película 'woke', con audiencias y críticos enfocándose en sus elementos de horror, actuaciones y fidelidad a la coming-of-age horror narrative en lugar de ideological messaging. En general, cualquier progressive-adjacent elements permanecen incidentales y orgánicos a la fuente de los años 80, no centrales ni activist en intención.