Estos puntos de la trama enfatizan la libertad individual, la responsabilidad personal y el legado corporativo en lugar de la política de identidad o la opresión sistémica. El casting incluye a Don Cheadle reemplazando a Terrence Howard como Rhodey (ambos actores negros, con el cambio debido a disputas contractuales, no a mandatos de diversidad) y Scarlett Johansson como Black Widow, un personaje que es femenino en los cómics originales; Samuel L. Jackson aparece como Nick Fury.

Estas elecciones se alinean con el lore preexistente de los cómics o las prácticas estándar de Hollywood en 2010 sin alterar personajes blancos masculinos establecidos por razones activistas. El director Jon Favreau y la producción se enfocaron en el espectáculo de acción y el humor de los personajes, sin entrevistas o declaraciones que destaquen una intención progresista. Las reseñas modernas ocasionalmente notan la introducción de Black Widow a través de una escena de pelea e insinuaciones sexuales, pero estas permanecen incidentales a la narrativa liderada por hombres y no generaron una etiqueta generalizada de 'woke' ni reacción negativa del público en el momento del estreno. Las señales de recepción, incluyendo el éxito de taquilla y la falta de brechas entre audiencia y críticos en Metacritic vinculadas a la ideología, confirman el enfoque tradicional de entretenimiento de la película.