La historia sigue a Dade Murphy (Jonny Lee Miller) reconectándose con compañeros, incluyendo a Kate Libby (Angelina Jolie), Phantom Phreak (Renoly Santiago), Cereal Killer (Matthew Lillard) y Lord Nikon (Laurence Mason), enfatizando la rivalidad basada en habilidades, el romance y la rebelión anti-autoridad extraída del Manifiesto Hacker citado en la película. La narrativa prioriza el entretenimiento, la estética cyberpunk y las travesuras juveniles sobre cualquier mensaje social.

Su elenco se refleja en la diversidad orgánica de la ciudad de Nueva York de los años 90 sin alteraciones del material original ni decisiones de casting impulsadas por la identidad. La premisa central gira en torno a la conspiración corporativa y las habilidades técnicas de hacking en lugar de la política de identidad o las narrativas de opresión sistémica. Un momento antirracista incidental que involucra el reemplazo de un infomercial de supremacistas blancos y una cita ciega al color del manifiesto aparecen, pero permanecen periféricos, sin ejercer influencia en la progresión de la trama o los arcos de los personajes. Este enfoque mantiene el foco en el valor del entretenimiento y evita inyectar marcos ideológicos contemporáneos en la historia.