La narrativa sigue las convenciones clásicas del género de búsqueda de recursos, conflictos interpersonales y ataques de zombis sin ninguna premisa fundamental o arcos de personajes vinculados a la política de identidad, la opresión sistémica o las críticas a las normas tradicionales. El elenco incluye a Sarah Polley como la enfermera Ana Clark, Ving Rhames como el sargento de policía Kenneth Hall, Mekhi Phifer como Andre y otros en un conjunto que refleja la diversidad típica de Hollywood de 2004 para una historia de supervivencia de un grupo grande; estas elecciones son incidentales a la trama y no tienen justificación narrativa ni se presentan como declaraciones.

El director Zack Snyder y el elenco enfatizaron la acción, la tensión y el estilo visual sobre el mensaje, y la película se despojó notablemente de la sátira de 1978 de Romero sobre el consumismo. No se producen cambios de raza o género de personajes establecidos, no aparecen elementos LGBTQ+ ni conceptos de pronombres, y la recepción se centró en su valor de entretenimiento como remake en lugar de cualquier intención activista o reacción.