La premisa central y el motor emocional giran en torno a su 'otredad', alienación y si el amor puede sobrevivir a ello, con el canibalismo explícitamente enmarcado en múltiples análisis como una metáfora del deseo queer, la vergüenza oculta y la exclusión social de identidades no normativas. Este enfoque temático en la alienación y la conexión prohibida opera como el motor narrativo principal en lugar de un elemento incidental. El director Luca Guadagnino, conocido por obras centradas en lo queer como Call Me by Your Name, la ha descrito como una historia romántica sobre la imposibilidad y la necesidad del amor, alineándose con la superposición subtextual intencional de temas de identidad. La elección de casting interracial de Maren en un papel sin raza especificada en el material original pero que por defecto sería blanca en el contexto novelístico típico, contribuye aún más al énfasis en la identidad marginada y la autoaceptación, reforzando la alegoría queer central de la otredad y el deseo.