La historia incorpora elementos prominentes de identidad racial: George es explícitamente mestizo (madre blanca, padre negro granadino deportado), se enfrenta a burlas sobre la textura de su cabello en el tren de evacuación y experimenta prejuicios que subrayan su determinación de regresar. El director Steve McQueen ha declarado que la película corrige el 'blanqueamiento' de la historia al representar comunidades multiculturales de Londres, refugios con personajes diversos como la cuidadora nigeriana Ife, y temas de racismo persistentes en medio de la solidaridad bélica; lo vincula directamente con problemas raciales contemporáneos.

Estos elementos influyen significativamente en los arcos de los personajes y las subtramas, pero no forman la premisa fundamental, que sigue siendo el vínculo madre-hijo y la aventura de supervivencia en una estructura tradicional de drama de guerra. No se alteraron personajes establecidos para la diversidad; todos los papeles son originales.

La recepción incluye elogios por la matización histórica junto con críticas al mensaje racial didáctico y al presentismo en la representación de la demografía de los años 40. Evidencia de casting: La investigación de casting está incompleta o contiene comparaciones no resueltas; la fidelidad general del casting no se ha establecido. Los créditos documentados incluyen a Elliott Heffernan como George Hanway; Saoirse Ronan como Rita.