La película cuenta con un elenco completamente indígena de actores mexicanos y centroamericanos que interpretan personajes mayas originales, con diálogos íntegramente en maya yucateco, logrando una autenticidad orgánica que encaja a la perfección con el contexto histórico sin cuotas de diversidad forzada, cambios de raza ni casting impulsado por DEI. Los temas giran en torno a impulsos humanos primales —lealtad familiar, supervivencia y la persecución desesperada de un héroe— sin política identitaria, enfoques feministas, representación LGBTQ+ ni críticas al opresión sistémica, el patriarcado o las normas tradicionales.

En cambio, muestra las realidades brutales de una civilización en colapso a través de acción y violencia cruda, enfatizando la decadencia interna por encima de narrativas activistas modernas. La intención de Mel Gibson se centró en la precisión arqueológica y en revivir el orgullo por la lengua maya, sin declaraciones que promuevan el activismo de justicia social.

Las controversias de recepción provinieron de críticos progresistas que acusaron a la película de «racismo» por mostrar sin rodeos la barbarie maya y el colapso social, culminando con la llegada de los barcos españoles, que algunos interpretaron como una justificación del colonialismo —irónicamente lo opuesto al mensaje woke—. Ningún rechazo del público la etiquetó como «woke»; triunfó como puro entretenimiento, libre de lecciones o intrusiones ideológicas.